对于想申请美国研究生课程的中国学生来说，最基础的学历条件要求就是需要在中国完成本科学业拿到学士学位。专业选择方面，留学生尽量以自己的兴趣为出发点选择，对其保持有兴趣，并不一定要求和本科专业完全一致。
语言条件要求
申请美国研究生，不仅要求托福79分以上（一些热门专业可能要求托福90或100分以上），还需要提供其他相关英语成绩如GRE等，语言成绩要求也是影响国内学子申请美国留学成功与否的重要因素之一。
经济条件要求
美国留学的资金要求相对会比其他国家的费用高一些，美国研究生留学担保资金约60万人民币，而在美国读研一年的费用，一般是在25-30万人民币左右，不同地区、不同家庭情况波动会比较大。
美国研究生申请时间
大学阶段第一个寒假：
词汇（15天、机考输入训练10天，这个时段的词汇量应该有7000-8000左右），大一整个阶段强化听力和词汇。目前英语水平考试，有两种能力最重要；听力和词汇，托福和GRE也不例外。大学的第一年彻底解决好这两个问题，托福和G考的道路上一马平川；写作和阅读不好，根本问题在于听力和词汇。
大学阶段第一个暑假：
听说读写 （20天、机考输入打字训练，熟悉各种键盘， 盲打每分钟40-50个单词过渡 ）；
大学阶段第二年一、二学期：
备战四六级同时强化听力、词汇和写作；阅读放在平时训练， 还可以根据时间将托福班提前；至少具备资料：National Geographic New York Times VOA The making of a Nation Reader's Digest Economist
大学阶段第二 个暑假：
托福专攻、托福套题演练\参加当年12月份托福考试/GRE暑假专攻20天、词汇量保持在10000-11000左右
大学三年级上半学期：
利用专业课来大概描述自己未来出国留学的方向，GRE/参加当年12月份的GRE考试/3月的GRE考试、词汇稳定在10000-11000
大三下半学期或暑假正式申请（这还要取决学校招生春秋季）
8月（大学阶段最后一个暑假）
写好第一封联系信，通过E-MAIL发给您感兴趣的学校，索取申请表及相关资料。一般说来，国外正规的大学接到这样的信都会给您回复的。申请资料主要由申请表格组成，但是也包括对学校、原系和专业的介绍材料。只有得到了这些资料，您才能展开申请。
9月-10月
收到校方的回信和申请资料，着手准备各种各样的文件。首先要对申请表格进行筛选，排除一些不合适或对您表示不欢迎的学校，最后选定10-15所学校作为认真联系的对象。然后按照这些学校各自的要求准备文件。
复选：收到学校寄来的详细资料后，根据下列标准筛选：
a. TOEFL要求。各个学校、不同专业对TOEFL的要求不尽相同，而且由于近年来中国学生的成绩出现大幅度上升，竞争日益激烈；从2007-2009年看实际得到奖学金的学生TOEFL成绩多半都在95分以上，GRE在1250分以上。所以，一定要对自己的实力有客观的估计。
b. GRE/GMAT要求。许多学校要求GRE（文、理、工、农、医）或GMAT（管理科学）。所以应该了解申请的学校有无此项考试要求，成绩标准如何。有些学校的有些专业除要求GRE一般考试（General）外，还要求相应得专项考试（Sub）成绩。所以一定要详细了解有关规定，针对自身情况进行选择。一般而言，这项成绩的录取标准是根据申请者在校的学习成绩来定的。您的在校成绩好，GRE或GMAT成绩可以降低一些，在校成绩差则相反。
c. 申请费。考虑自己的经济情况，不要或少申请申请费较高的学校。
d. 经济资助。各个学校甚至各个专业对外国学生的奖学金政策有很大区别。一定要注意是否向外国留学生提供奖学金，数额多少，当地生活费的高低等等。一般规模越大、研究生人数越多的学校，奖学金的机会就越多。
e. 设备与师资。攻读理、工、农、医的申请者应了解学校具有什么设备以及本专业的师资情况。攻读文、法、商等方面的申请者则应重点了解学校有哪些师资。
f. 未来出路。学校的地位越高，则毕业生的出路越大。
美国研究生申请要求
一、学习成绩
美国高校审查申请人学习成绩时，要求其将成绩转换为GPA（Grade Point Average），并以此作为衡量申请人学业成就的标准。由于我国院校基本上采用百分制，在转换为GPA时应采取以下标准：90至100=4，80至89=3，70至79=2，60至69=1，小于60分=0。要想获得奖学金，GPA成绩应在3分以上。
二、英语水平
目前美国高校承认的英语考试成绩主要有TOEFL（托福考试）、GRE（研究生成绩测试）、GMAT（商业管理硕士入学考试）、LSAT（法律学校入学考试）和TSE（英语口语测试）五种。中国学生最常参加的是TOEFL和GRE考试。美国留学专家表示，因为中国学生大多财力有限，不大可能依靠个人力量赴海外留学，因此大多数人希望能获得奖学金。而TOEFL与GRE成绩是能否获得奖学金的重要因素。在此需要提醒欲赴海外求学者，美国校方在发放奖学金时，只把TOEFL和GRE成绩作为参考，而并非决定因素。因此在申请过程中不能忽视其他材料的重要性。
三、经历及荣誉
申请硕士及以上学位时，过去的工作经历和成就尤为重要。在相关专业上取得的成就更是重要，可直接影响到对方是否向你发放助研金或助教金。因此假如你具有教学及研究的工作经验，那么无疑能帮你不少忙。
四、学历
如在国内已经获得学士学位或硕士学位，申请到美国攻读更高学位，这种情况获得奖学金要比申请本科奖学金容易得多。目前国内申请赴美就读者年龄呈低龄化趋势，其实并不可取。一是争取奖学金困难，二是学生本人年纪小，自理能力差。笔者认为，至少应在取得大学本科文凭后，再考虑国外求学一事。
