中央学院（培拉）建立于1853年，是美国一所四年制的私立文科学院，隶属于美国归正教会，现有在校生约1650人。中央学院以“出国留学计划”项目著称，主要提供预科和本科教育，开设专业主要包括会计、人类学、艺术、生物学、商业管理、化学、传播学、计算机科学、经济学、小学教育、中学教育、英语、环境研究、运动科学、法语、德语研究、历史、信息系统、国际管理、语言学、数学、音乐、音乐教育、自然科学、哲学、物理学、政治学、心理学、宗教学、社会学、西班牙语和戏剧等。
中央学院建校一百五十多年以来不断发展壮大，于1965年开设了“国际研究课程”，目的是进行跨文化的研究。其第一个海外研究中心建立在巴黎，之后陆续在格兰纳达波尼、伦敦等地建立了多个海外研究中心。
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