诺克斯学院成立于1837年。由乔治·华盛顿·葛尔领导，该学院的建校文件坚定的反对各种形式的奴隶制度，并声明将会考虑所有的学生，不论他们的经济条件和种族。这种想法在当时引起了轰动。除此之外，诺克斯学院的第一任校长也坚决反对对女性的歧视。
诺克斯学院有近90%的学生在毕业前会进行独立的研究或创新性项目
《美国新闻与世界报道》将诺克斯学院评为“全国文理学院”第77名和“杰出本科教育”第22名，此外，诺克斯还被《华盛顿月刊》评为“全国文理学院”第13名，同时，它也被《普林斯顿评论》评为“最好的381所大学之一”。在《改变人生的大学》一书中，诺克斯学院也是其中之一。
诺克斯学院相信每一段体验是一种教育。学生在课堂上所学的东西在应用时就会变得有价值，而当学生将这样一种体验带进所谓的现实世界时，就会发现它对自己和社会都有着很大的帮助。
像学术研究、创新性项目、实习、社区服务或者出国学习这样的经历使学生能够将课堂上学到的东西运用到现实世界。这些经历使学生拥有了批判和创新性的思维方式、良好的沟通能力和适应新科技的能力。这些就是体验教育所带来的成果。
