加州理工学院位于美国加利福尼亚州洛杉矶东北郊的帕萨迪纳市（Pasadena），是世界著名私立研究型大学，是公认最为典型的精英学府之一。
加州理工在世界科技界久负盛名，其优势学科包括基础理科的物理学、化学、天文学和空间科学等。
加州理工学校规模很小，全校学生总数仅2000人左右，但截止2017年却有37位教授或校友曾获得诺贝尔奖（其中校友22人）、包括研究人员等总共有72位相关人士曾获得诺贝尔奖（位列世界第八），每千人毕业生就有一人获诺贝尔奖，为世界上诺贝尔奖密度之冠。
加州理工一直都被美国人潜意识里视为科研的顶级殿堂，同时也深受全美流行文化的喜爱。喜剧影片《真正的天才》和电视剧《数字搜查线》的创作便基于在加州理工发生的一些故事，美剧《生活大爆炸》中的科学家均供职于加州理工学院，美剧《摩登家庭》中的二女儿Alex就读于加州理工学院。
而作为世界顶尖的两所理工院校，加州理工学院Caltech和麻省理工学院MIT总是上演着相爱相杀的故事。《生活大爆炸》中，谢尔顿作为一名供职于加州理工的科研人员，时常表达着对麻省理工的“鄙视”。
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