众所周知，常规意义上的常春藤联盟Ivy League包括这八所学校：哈佛大学，普林斯顿大学，耶鲁大学，哥伦比亚大学，达特茅斯学院、康奈尔大学、宾夕法尼亚大学和布朗大学。
该联盟代表着美国高等教育的最高水准，因此，对于一些优秀的公立学校、小型文理学院和其他不太知名的顶级学校，人们也经常会借用“常春藤”去形容它们，例如公立常春藤、小常春藤、新常春藤等。
具体有哪些“常春藤”联盟呢？这些联盟中包括哪些学校？
公立常春藤
公共常春藤，是Richard Moll曾在1985年出版的《公共常春藤The Public Ivys》一书中所提出的概念，即顶尖的公立大学联盟。
一开始，Moll认为的公共常春藤有15所学校，包括威廉玛丽学院，加州大学伯克利分校，北卡罗来纳大学教堂山分校，密歇根大学，加州大学洛杉矶分校和弗吉尼亚大学这6所顶尖公立学校，和其他9所次尖公立学校。在他看来，这9所学校提供了接近常春藤水平的教育，但不如前6所。
而后，在2001年出版的Greenes指南中，公立常春藤的学校名单扩大到30所公立大学，按地区划分（东北部，大西洋中部，南部，中西部和西部）。又新加入了包括印第安纳大学布卢明顿分校，佐治亚大学，威斯康星大学麦迪逊分校和西雅图华盛顿大学等。
以上这些学校在学术质量上与常春藤联盟能够相媲美，但却有所不同。
首先，大多数公立常青藤盟校的规模比常青藤盟校要大不少。虽然八所常春藤盟校的本科生平均入学人数约为8500人，但许多公立常春藤盟校的本科生班级要大得多。例如，密歇根大学和加州大学洛杉矶分校各拥有超过31，000名本科生，而德克萨斯大学奥斯汀分校则有超过40，000名本科生。
当然，公立常春藤联盟的捐赠基金要比常春藤盟校少。尽管密歇根大学在捐赠基金的规模上甚至排名在哥伦比亚大学之上，但就学生的经济资助而言，这所公立大学根本无法与真正的常春藤匹敌。但公立常春藤的学费却要比常春藤盟校少得多。
目前，大家公认的还是2001年的版本，具体包括以下这些学校：
小常春藤
“小常春藤Little Ivies”顾名思义，就是由小型顶尖大学构成的学术联盟，包括但不限于文理学院，如阿默斯特学院、瓦萨学院和塔夫斯大学等，都被称为小常春藤。
相比上述的公立常春藤，小常春藤每年招生的人数要少得多，一般都不高于2000。此外，这些小常春藤盟校通常只关注本科教育。虽然常春藤和公立常青藤盟校都提供大量的研究生课程，但许多小常青藤盟校只提供本科学位。
目前，被称为小常春藤的学校包括：
隐藏的常春藤
在2000年出版的一本书中，教育专家Howard和Matthew Greene提出了“隐藏的常青藤Hidden Ivies”的概念，它包含63所名校，这些学校均提供一流的文科教育。
隐藏的常春藤包括许多小型学院，如戴维森学院、波莫纳学院、卡尔顿学院和欧柏林学院，以及一些大型的研究型大学，如乔治城大学、范德堡大学、圣路易斯华盛顿大学和南加州大学。
常春藤Plus
由于常春藤盟校仅8所，但还有很多学校的排名并不输这8所学校，例如斯坦福大学、麻省理工学院、芝加哥大学和杜克大学。因此，不少人又将这几所学校和常春藤混合在一起，统称“常春藤Plus”。
和常春藤盟校一样，这些新加入的院校也是最挑剔的，通常录取率不到10%。他们还拥有著名的校友网络，大量的捐赠基金。和常青藤联盟一样，常青藤Plus通常都要支付高昂的学费。
不过，这一叫法仅在民间盛行，并未对得到官方认可。
新常春藤
2006年，《新闻周刊》创造了“新常青藤New Ivies”一词。这些学校在学术和师资方面排名都很靠前，即便它们没有达到常春藤盟校的捐赠基金规模或地位。该名单包括公立和私立学校，如卡内基梅隆大学、北卡罗来纳大学教堂山分校、埃默里大学和圣母大学。
与常春藤不同的是，新的长春藤遍布全国，从加州的克莱蒙特学院到曼哈顿的纽约大学。
黑人常春藤
历史上最精英的黑人大学也被拿来和常春藤联盟作比较，被称为“黑人常春藤”。包括霍华德大学、菲斯克大学、莫尔豪斯学院、塔斯基吉大学和汉普顿大学在内。巴纳德学院心理学教授杰奎琳·弗莱明1984年的着作《大学里的黑人》中首次提出这一说法。
但跟常春藤Plus一样，这一叫法并未得到官方认可。
南方常春藤
1954年，当东北地区八所精英大学加入常青藤联盟时，南方的大学试图建立一个与之竞争的联盟：木兰会议(Magnolia conference)，由范德堡大学、埃默里大学、莱斯大学、杜克大学和杜兰大学等学校组成，旨在与常春藤联盟竞争，而不仅仅是运动。
尽管体育联盟从未开始，这些著名的南方学校有时仍被称为“南方常春藤联盟Southern Ivies”。也就是说，这一称呼也未得权威认可。
七姐妹
历史上，几乎所有常春藤盟校都排斥女性。只有康奈尔大学从1865年成立开始招收女生，其次就是哥伦比亚大学，直到1983年才开始招收女生。
19世纪，美国女性高等教育刚刚起步，但是其女子接受高等教育的潮流却一发不可收拾，女子学院也如雨后春笋般涌出。其中TOP著名7所女子学院被人们称为“ 七姐妹Seven Sisters” 。
如今，拉德克利夫并入哈佛，巴纳德并入哥大，七姐妹只剩下五姐妹。其中，瓦萨学院也改为既招收男生也招收女生。
那么，你的学校是否在以上名单中？属于哪一类“常春藤”？
