美国西北大学是比常青藤盟校更具职业导向的“Big Ten”成员，西北大学这所被认为在中西部最为精英的顶级大学，是美国十大名校联盟中唯一的一所私立学校。虽不是常青藤联盟的成员，但比起在美国东部地区同等级的学校来说更专注于教学的实用性。与它邻近的竞争者芝加哥大学，以及除宾大外的所有常青藤学院相比，西北大学的教育更具有职业导向性。
美国西北大学专业排名
QS世界大学生命科学与医学专业排名 2020年 第63名
QS世界大学解剖与生理学专业排名 2020年 第38名
QS世界大学医学专业排名 2020年 第51名
QS世界大学艺术与人文专业排名 2020年 第83名
QS世界大学工程与技术专业排名 2020年 第61名
美国西北大学优势专业
美国西北大学优势专业有农业及生物工程、人类学、应用经济及商业管理、考古学、建筑、亚洲研究、天文学、生物科学、生物及社会、化学工程、化学、土木及环境工程、古典文明、古典文学、设计及环境分析、经济、教育、电机工程、工程物理、英文、纺织衣服、戏剧、城镇研究、女性研究、应用数学、物理、应用物理、天文学、计算机科学、宇宙化学、生物物理学等。
