芝加哥艺术学院成立之初，名为芝加哥设计学院（Chicago Academy of Design），是由当地艺术家在克拉克街租住的房屋用会费和捐助而成立，4年后，学校迁址到以学校资产为名的亚当街建筑中，但在1871年芝加哥大火中被损毁。由于大火事件对学校在经济和管理上造成严重的损失，1878年商界杰出人才组成董事会，成立芝加哥美术学院（Chicago Academy of Fine Arts），将学校的使命从教育、展览延伸到收藏。1882年学校再次更名为芝加哥艺术学院（Art Institute of Chicago），学校以欧式古典的方式来教学
芝加哥艺术学院博物馆
据立思辰留学云介绍，前身为The Chicago Academy of Design。芝加哥艺术学院隶属于芝加哥博物馆，以收藏大量印象派作品以及美国艺术品著称，如Claude Monet（克劳德·莫奈），Vincent Willem van Gogh（文森特·梵高）等著作均藏于此。
芝加哥艺术学院图书馆
据立思辰留学云介绍，芝加哥艺术学院的学生可使用坐落于美术馆里的Ryerson and Burnham Library，在学校里有John M. Flaxman Library，还有MacLean Visual Resource center. 每个科系也各自有自己的收藏，供给学生最多的艺术资源。
Ryerson and Burnham Library是专门提供给芝加哥艺术学院的学者及学生作为研究，主要收藏为艺术和建筑艺术，以及建筑艺术史，每年馆藏约增加10000。收藏包罗万象，但最主要的收藏还是在18世纪到20世纪的建筑资料，以及19世纪的绘画，版画，素描，与装饰艺术。
John M. Flaxman Library 是专门给学生学习和举办活动的地方，馆藏超过120000的书籍，杂志，电影，和特别收藏。在网络上学生也可以使用数位图书馆。John M. Flaxman 图书馆的收藏偏向现代艺术。
MacLean Visual Resource center 收集了近560，000幻灯片和越来越多的网上数字化数据库，以供工作人员和教师的艺术学院和学校的艺术学院。这些藏品，这是不对公众开放，支持教育计划和教学大纲的博物馆和学校。
芝加哥艺术学院学校荣誉
（1）芝加哥艺术学校是美国四大独立艺术学校之一；
（2）肯尼迪中心授予其“特色国家级学校”称号；
（3）学生获国家级奖项无数并在地区、国家、国际艺术比赛获奖；
（4）开设六大艺术课程： 包含流行的音乐，舞蹈和视觉艺术及媒体艺术、音乐剧、戏剧。
