美国的分校与中国的高校分校区概念是完全不同的。中国的“分校区”大多是指与“本校”除地理区位不同外其余方面皆保持一致的“本校分部”，在各方面都直接受“本部”领导。
美国大学有分校的一般都是州立大学，大学本身是一个架子，一般只有一个董事会，没有任何其他管理机构，所有分校都是独立运作的。因为分校的独立性，所以每个分校的水平和排名的差距可以是非常大的。
在美国州立大学一般会被称为某某州立大学系统，不存在本部和分校的概念，如伊利诺伊大学系统包含三所分校：厄本那-香槟分校、芝加哥分校和春田分校;加州大学系统拥有10个人分校，其伯克利分校、旧金山分校、圣地亚哥分校和洛杉矶分校都是世界一流的学府。
这些“分校”都是独立运作，并没有什么“本部”和“分校”的概念区分，也没有其他的管理机构。说是分校只是历史上中文翻译的误区。
