SAT考试是面向所有申请美国大学的高中生的统一考试，美国大学可以用来比较不同地区和学校的学生成绩。考试内容包括文法（44题），数学（58题），批判性阅读（52题）三部分，写作改为选考，总分共1600分。
所谓的“SAT拼分政策”，就是将学生每个考试单项中的最高分数相加，重新计算最高总分。
比如，约翰·霍普金斯大学只考虑单项最高分，也称为“完全拼分”；哈佛大学、哥大、MIT、芝加哥大学、布朗大学等可拼分，看单项最高分，但同时也会综合考虑其他较低单项成绩。
有的学校可以“拼分”，当然也有的学校不能。也就是说，这些学校要求所有申请人提交历次SAT考试成绩，也就是说，你参加过几次考试就要提交几次的考试成绩。
比如，耶鲁大学、斯坦福大学、康奈尔大学、莱斯大学等看的是学生所有考试历史成绩；加州想洛杉矶分校、威斯康辛大学麦迪逊分校等则是不拼分，只看总分最高的一次考试。
近几年，美国大学频繁发生取消亚洲地区SAT考试成绩的事情，一方面是因为亚洲地区的SAT考试舞弊现象严重；另一方面是美国考官普遍认为亚洲学生对待SAT考试的态度和复习方法存在问题。
在2018年下半年，不少美国院校先后宣布不再强制要求SAT考试成绩。由此可以看出，优异的SAT考试成绩在招生官眼中的重要性有所降低。
在这种情况下，申请材料中的课外活动和文书的重要性更加凸显出来。所以，学生在考到理想的分数后，应该花更多的时间去做课外活动和准备文书等其他申请事项。
