美国高中学制一般为四年制，即9至12年级，相当于中国的初三至高三。美国义务教育一般都是12年，美国各州有权决定自己学生的修业年限，也就是学制。全美国的中学可分为四年一贯制、六年一贯制、三三分段制、三四分段制和四-四分段制等几种学制，中学阶段就有四年、六年、七年、八年的分别。
目前美国的中学绝大部分采用三四分段制和四-四分段制，采用这种新学制，初中年级是6-8年级，高中年级是9-12年级，中学阶段就是七年；或者，初中年级是5-8年级，高中年级是9-12年级。
学生必须在这四年里取得毕业所需必要的学分。各学校对毕业学分的要求有所不同，但大体上要求在五个类别取得相应的学分。
学生可根据自己的性格、兴趣还有学习成绩选择课程。从实际情况来看，学生在选择课程的类别时没有太大的区别，但在选择课程的难易程度上会出现很大的不同。
美国高中四年学习安排
一般美国学生会在高中前三年基本完成学分，一些未完成学分的学生会利用最后一年完成全部学分。高四的时间主要用来进行本科申请，他们的申请流程与我们类似，也需要提交一系列材料。除了申请学校，余下的时间学生可以自由安排，学校也会为毕业生安排各种活动，可以说，经过前三年艰苦的学习，美国高四学生才迎来了最轻松、最美好的一段日子。
据立思辰留学360了解，美国学生的学习压力没有国内中小学生大，也从来不报什么兴趣班和特长班，但是这并不意味着美国的高中很轻松，在我们还学习初三课程，准备参加中考时，美国学生已经开始高中课程的学习了。美国高中课程注重基础教育，课程涵盖了语文、数学、历史、地理、天文、物理等几乎全部学科，只要修满要求的学分学生就可以毕业，不存在高考的说法。学分除了一些基础课程，比如数学、物理等，其他的都来自于选修课，只要学生感兴趣，他可以选择多门选修课进行研读。
