西北大学的新闻学院和传播学院互相独立。新闻学院叫麦迪尔，是由美国著名的传媒巨人芝加哥先驱论坛的创始人约瑟夫麦迪尔捐助而于1921年成立的， 学院提供新闻专业的本科(四年制)和研究生教育(一年制硕士)，硕士课程每年三个开学日期。传播学院下面的PhD项目有包括performance studies在内的众多分支。知道的多一点的就是PhD in communication studies和media,technology and society (MTS). 这两个program的faculty有很大程度上的重合，包括了organizational comm& social network analysis的Noshir Contractor,研究Internet和second-order digital divide的EszterHargittai, 研究persuasion的O’Keefe，还有political comm/journalism的Boczkowski。以前西北的interpersonal很强，现在主要的优势在organization comm以及communicationandtechnology,有一些跟engineering school合作的项目，有理工科背景的同学申请时会有优势。
美国西北大学传媒专业发展方向
1.杂志写作和编辑(Magazine Writing and Editing)
主要培养的是学生的叙述技巧，创意新概念，旨在教会学生像一个杂志编辑一样思考问题;
2.报道(Reporting)
包括公共事务、商业、健康和科学等领域，主要学习内容包括：多媒体技巧、深入挖掘、追根究源、发现有价值的故事;
3.交互出版业(Interactive Publishing)
创造受众感兴趣的数字内容，并且通过网络和手机平台管理其发布;
4.录像/广播(Video graphy/Broadcast)
学习拍摄、编辑和发布新闻、故事片和纪录片等受众喜欢的视频
