在中国读完小学、中学、大学，心里一直有个梦想：加入一个专业体育队！这个梦不知道做了多少遍，但终究没有实现。后来带孩子去了美国，陪孩子走过中学阶段，然后是孩子升入美国大学，我又在美国大学、中学教书，才意识到现在的孩子有多幸运！
首先，现在的孩子们机会很多。从小学，甚至幼儿园开始，可供他们选择的体育锻炼机会就特别多。
其次，现在的家庭大多还是独生子女家庭，孩子得到的关注比较多，只要孩子提出来想参加哪个体育特长项目，大部分家长都会不遗余力地大力支持，甚至不惜重金聘请私人教练 。
有了这些优越条件，孩子们取得成绩的机会也很多，也逐步实现了“冲出亚洲 走向世界”的目标，很多孩子也走出国门，体验国际化体育项目为他们带来的好处。
有些家长放眼未来，从小学就开始为孩子做体育特长生的规划。美国的大学，尤其是几所著名的大学和学院，如哈佛、MIT、耶鲁等都非常注重招收体育特长生。
为什么这些著名大学对体育特长生情有独钟呢？
除了体育特长生能为学校争光，提高知名度，增加校友捐赠部分，还因为：
第一，体育特长生具有不怕吃苦、顽强不屈、和追求卓越的毅力。
第二，体育特长生具有勇于承担责任、应对挫折和失败的能力。
第三，体育特长生开朗乐观，富有变通和团队合作精神。
这几项就为体育特长生将来把天分变成财富打下了良好的基础，并且他们大多都是很成功的。
那从中美教学体制来说讲，体育特长生留学美国需要如何规划呢？
第一，从小开始，给孩子足够的空间去实践，发现兴趣。
我小学、中学阶段没能进入专业队，是因为当时机会太少，一个学校只招2~3名，而且招的都是非常优秀的队员，根本没给有兴趣但还没取得成绩的学生机会去发挥潜能。在美国中小学，体育课是每天的必修课，学生或者选这个，或者选那个，这个试了不行，下学期可以改选另一项运动，所以给足了空间让学生去尝试、去发挥。并且，这些体育课纳入学校正常教学，家长不需要额外负担，也不需要占用课外时间，保证了长期的坚持。
第二，坚持兴趣的培养，持之以恒，创出成绩。
一旦学生的体育特长被发现，学生一般都能坚持以恒，不会像我们国内那样因为中考、高考而放弃体育特长。我前几天碰到一位小伙子，他说爸爸是乒乓球教练，可是他只练过初中三年，上高中后就没时间训练了。体育特长被繁重的学业所取代。在美国，学生只要一直在体育队训练，每年赛季都会有许多比赛，学生就有机会获奖，有机会进入俱乐部，或以优异成绩申请大学。
第三，体育特长生除了体育特长，还要有自己的专业。
我们国内很多体育明星退役后没有自己的专业，技能无法发挥，退役后的生活得不到保障，甚至靠拍卖以往的奖牌维持生活。这就失去了体育特长的意义。在中国，体育特长可以作为一个专业，但在美国，特长只是特长，并不能作为专业，也就是为什么赛季过后，选手又回到自己的领域继续做本职工作的原因。这也证明了为什么在美国体育特长是自己一生的兴趣爱好。
美国大学招生参考的指标有：
家族传统：如果父辈或祖父辈有人是这所大学的毕业生，那下一代进入同一所大学就可受到优先考虑。
体育特长：学生要用体育成绩证明有这方面的潜力，进入大学后能为学校争光，提高学校排名，而学校也会不遗余力提供优厚的奖学金来吸引体育特长生申请大学。
专业优秀：学生要用达到要求的GPA及所申请专业的单科成绩来证明将来会在某一领域做出成绩，把专业兴趣变成商业利益。
家族第一代大学生：美国鼓励家族第一个大学生申请大学。
奉献精神：美国大学申请一般都要求有足够的义工小时数，证明考生有奉献精神，能为社区及国家做贡献。
基于以上这些因素，我们也就明白了要想成功申请美国大学家长和老师、学生所需要做的学业规划。要想在某一行业取得成功，首先必须做到专业成绩好、有体育特长、会与人沟通，而不是单纯靠哪个专业的成绩特别优异。
注意事项：
1.不要丢掉文化课
2.不单纯追求体育成绩（诚实做人的品德）
3.不要单独为了升学的需要而参加某项体育活动
4.It is not easy to be a good looser. 学会接受失败，应对挫折。
