据统计，在253472份美国常春藤申请中，仅有8.925%的美国大学申请者获得录取。这意味着超过90%的申请者被拒之门外。而普林斯顿大学、耶鲁大学、宾夕法尼亚大学、康奈尔大学四所常春藤盟校更是创下历史美国大学录取率新低。
留学360专家表示，美国大学录取率下降的主要原因，就是申请人数逐年增加。其中，中国申请人数的增长起到至关重要的作用。随着美国留学政策的开放，中国学生已经成为美国大学最大的国际学生群体，而且中国留美学生人数依然保持着快速增长的态势。2013年，中国学生赴美留学人数已达235597人。2014年，赴美留学学生人数预计增长20%。也就是说，即将赴美留学的中国学生人数将达到27万人。但是，美国大学申请名校的中国学生人数远高于实际赴美留学的学生人数，而且每位中国申请人通常都会申请8至10所乃至十多所美国大学。不难看出，美国大学“最难录取季”很大程度上正是由于美国大学申请的中国学生人数的骤增造成的。
美国大学录取率创出新低的院校非常集中，基本都是综合排名前50名的美国大学。这些大学与中国学生申请美国大学的特点相吻合：首先，中国学生选择学校只看排名，所申请的美国大学基本都集中在综合排名前100名的院校；其次，中国学生选择美国大学只看综合性大学，导致众多优秀的文理学院和区域大学乏人问津；第三，中国学生选择专业只选热门专业，尤其是商科专业，而不考虑自己的兴趣、爱好和价值观。
美国大学录取率引发社会的关注，还在于大批SAT高分申请人遭到了拒绝。尽管SAT被称作“美国高考”，但SAT分数只是申请美国大学的一个必要条件。然而，在众多中国申请人及家长眼中，SAT成绩的作用被进一步放大了。其实，无论美国常春藤盟校，还是综合排名前50名的美国大学，对于录取的SAT成绩并没有明确的分数线要求。至于中国学生之所以热衷于SAT高分，既有传统的高考观念的原因，又有被某些培训机构误导的因素。
尽管今年被称作美国大学“最难录取季”，但却有越来越多“成绩平平”的中国申请人“出人意料”地被美国名校录取。这也恰恰反映了当前美国大学“中国”录取政策的变化。
