据美国教育联盟（http://www.xueus.com）专家了解，10月6日英国《泰晤士报高等教育副刊》全球首发2011~2012年世界大学排名，为各界人士对世界大学进行对比提供了一个比较权威的参考。今年的榜单与往年相比变化较大，最大的“黑马”是加州理工大学（http://www.xueus.com/caltech），取代了蝉联8年第一的哈佛大学，首次登上第一的宝座。
“泰晤士报全球大学排名”主要考评参选大学的科研实力，各院校需提供13项独立的考评指数，划分为五大类：教学、科研、论文引用数量、产业收入、国际视野。
今年榜单最大的“黑马”是加州理工学院，取代了蝉联8年第一的哈佛大学（http://www.xueus.com/school/harvard），首次登上第一的宝座。拥有375年历史的百年名校哈佛，在排行榜上被年轻的专业性院校加州理工学院超越，大概出乎所有人的意料之外。但加州理工学院的每项考评分数都很稳定，尤其在研究经费上有16%的提高。其“产业收入”的单项评分超过哈佛61.1分，说明其科技转化为生产力及创新能力超越哈佛。哈佛大学则与斯坦福大学（http://www.xueus.com/school/stanford）一起并列第2。去年排名第12的芝加哥大学跻身第9位，耶鲁大学未能进入前10榜单。
2011年排名前十中，英国大学仍然占据3个席位，但牛津大学超过剑桥大学占第4位，帝国理工学院的排名较去年有所上升，位列第9。英国只有4所院校进入前20，反映出英国一流大学与其他大学的差距在拉大。
美国大学保持霸主地位
在去年的榜单里，美国大学在全球前十中占据7个席位，哈佛大学、加州理工学院、麻省理工学院、斯坦福大学和普林斯顿大学依次占据了前五名，加州大学伯克利分校和耶鲁大学分别排在了第8和第10。在今年的前十排名中，美国军团依然保持其强有力的竞争地位，保持7个席位不变。前20名中，14个是美国大学，前200名大学里美国占据了75个席位。
美国的高等教育质量在全球首屈一指。在硬件设施、师资力量、教育经费、教学水平甚至教育氛围、教育风气以及整个社会对教育的认可和重视程度上，美国无疑都是世界领先的。同时，美国的高等文凭在全世界得到广泛承认和推崇。“多样化”是美国大学非常注重的一项因素，在美国，学生可以接触到更为丰富多彩的生活。
不同榜单排序有颠覆性不同
今年下半年，各研究机构纷纷发布了各项大学排名，每个排名榜的侧重点不一样，也都有各自的局限性。USNEWS（《美国新闻与世界报导》）推出的“最新世界大学综合排名榜单”上，哈佛大学仍占据榜首，而加州理工学院只排到了第10位；而在“QS世界大学排行榜”上，英国剑桥大学力压美国哈佛大学蝉联榜首，加州理工学院根本没有进入前10位。
美国留学网（http://us.ailiuxue.com）专家指出，学校排名是选择留学院校和专业的参考，但不是唯一的依据。应根据自己的兴趣爱好、专业背景、家庭情况、未来择业规划以及院校的地理位置、气候等因素进行综合考量。
加州理工“科技控”
课业压力大得吓人
以加州理工学院一群怪异科学家为原型的The Big Bang Theory（目前十分流行的美剧《生活大爆炸》），令加州理工学院成为年青一代“科技控”的圣地。虽然所有在校的研究生本科生加在一起也仅仅2000多人，这也不妨碍它成为世界顶尖级科技理工学校。学校最出名的院系是物理系，其他的课程如化学、生物、植物学、天文和地质也非常引人注目。
这所私立大学的宗旨是“为教育事业、政府及工业发展需要培养富有创造力的科学家和工程师”，因此，学校仅提供理学和工学教育（学校虽设有人文科学专业，但主要目的在于培养其他专业学生的人文基础）。该校2011年的申请人数为5225人，录取人数为628人，录取率为12.02%。众所周知，在加州理工学院读书，“压力”就是代名词。
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