留学生在美国是允许打工的，根据美国政府的规定，外国留学生在校内可以自由打工，不需申办特别许可，但要注册维持全时学生身份。在学期中的每周工作时间一般限制在20小时，在假期时则可达40小时。这就是说，一个注册的外国学生可在校内自由合法打工;如果想到校外打工，则需申办特别工作许可。
具体规定是：持有合法学生身份，入学一年(9个月以上)，成绩达一般标准者，经学校国际学生顾问批准，即可到移民局或劳工部认可的公司去打工，打工有效期限为一年，但可申请延长。
美国留学打工类型
校内打工
一般美国的校内工作都较轻松，可在大学食堂、书店、图书馆、健康俱乐部或大学的行政办公室工作。
根据美国公民和移民服务局the United States Citizenship and Immigration Service(USCIS)的规定，持有效的F1学生签证的留学生可在校内自由合法的打工，不需申办特别许可，在学期中的每周工作时间一般限制在20小时;在节假日和假期时可全职工作(可达40小时/周)。
不过由于在学校工作的机会是有限制的，即使在校内打工，这份工作都不能完全作为经济来源，同时在个学年内不允许打工，在校内工作之前，一般学校都要求得到USCIS允许。
校外打工
课程实习Curricular Practical Training (CPT)
课程实习是整个课程或学术专案的重要组成部分并被看作是一种选择性工作或学习，例如医师实习，合作教育实习等，是对于完成学位(课程目录中有相关规定)或授予学分来说必需的工作经历。课程实习是有工资的，前提是得到国际学生办公室的同意和USCIS的批准才能工作。
