出国留学并非一场说走就走的旅行，而是根据不同的学生对其院校的选择，未来的发展去核对自身的优劣势来规划，长的有可能需要2-3年的规划，短的甚至不用规划，可直接申请。
1.了解院校和专业特点并清晰目标院校的申请条件。很多学生只是听说学姐学长或自己的亲戚朋友上了什么学校，或者是想申排名多少的学校，但是并不清楚申请难度。而且学生多数会申请一些经济学等热门的专业，并不了解美国其他专业，也不清楚自己真正想要的是什么。申请前可以通过对学校和专业的实际了解，明确自己的目标和方向。
2.了解托福和雅思的题型，根据目标院校和自己的倾向选择考雅思还是托福，因为大家都知道雅思偏“生活”，而托福偏“学术”。并且根据自己的时间和英语水平决定自己是否考 SAT，美国综合前100的部分学校招收学生不需要 SAT（大多集中在80-100之间），据立思辰留学360了解，如果想申请排名靠前的学校，考虑自己是否考 SAT2，AP 学几门，什么时候能出分以及学校要求的最晚送分时间等问题。
3.GPA（高中的平均分） 是至关重要的申请因素，美国的大学喜欢成绩有上升趋势的学生，目前阶段 GPA 不是很突出的学生，要争取提升，成绩突出的学生一定要继续保持并提高，不能因为准备其他申请材料忽视成绩，即使录取后也需要提供完整的成绩单和毕业证，不然很有可能影响入学。比如加州系统的九所大学，要求申请者所有成绩不低于C，即使学生前期已经收到了加州大学的offer，如果高三下学期成绩出现了 C，这个 offer 也很有可能被撤回。
4.选择意向的推荐信老师并提前提醒班主任和其他两位老师为自己准备推荐信，自己在课堂上好好表现。立思辰留学360介绍，有的老师可能比较忙，需要多次提醒，所以一定要提前规划。申请艺术专业的学生可以让专业指导老师写一封推荐信。有 gap year 的学生最好能拿到实习公司的推荐信。各位为了推荐信的内容平时一定要好好表现。
6.提前思考文书。有意向学校的学生可以看一下学校往年的 essay（或者自荐信） 题目，了解一下文书，和家长或者导师讨论适合自己的，有丰富内容的 essay 题目。学习一些 essay 写作的技巧。等学校这一申请季的 essay 题目放出来之后，可以早点动笔。
7.申请艺术专业的学生还需要根据学校的要求准备作品集。作品集需要长期的努力，申请艺术专业的学生要提前了解目标院校对作品集的要求，自己刻苦努力的同时也一定请专业老师给予一些指导。
8.美国的大学不是一个只看分数的地方，还要看学生的综合素质。申请者应该考虑自己在学术研究，学术竞赛，课外活动，志愿者活动，实习等方面有什么机会和出众的地方，并提前规划丰富自己的软件背景并积极寻找把握能够参与的机会。空白期长的学生更应该找适合的实习机会弥补自己的 gap。
